«Ludis iungit», unidos por el deporte y para el deporte, es el lema de Panathlon y resume una historia que comenzó el 12 de junio de 1951 en Venecia, para extenderse, en pocos años, por Italia y por todo el mundo.
El sábado 19 de septiembre, Panathlon International regresó a la ciudad de sus orígenes para celebrar su 75.º aniversario junto con el del Panathlon Club de Venecia, club fundador del Movimiento. En el prestigioso marco de la Scuola Grande de San Giovanni Evangelista, unos 300 participantes, junto con representantes de las instituciones, del mundo del deporte y de la cultura, compartieron una jornada dedicada a los valores que siempre han inspirado la labor de Panathlon: la ética, el juego limpio, la inclusión, el respeto a la persona y la responsabilidad social.
El momento culminante de las celebraciones fue la entrega del «Flambeau d’Or – en memoria de Antonio Spallino», la más alta distinción de Panathlon International. Otorgado cada cuatro años, este galardón rinde homenaje a personalidades que, a través de su trayectoria deportiva y humana, han sabido encarnar valores capaces de ir mucho más allá del resultado competitivo.
Los galardonados fueron dos grandes figuras del deporte internacional: Francesca Porcellato y Bashir Abdi, deportistas con historias muy diferentes, pero a quienes une una extraordinaria determinación y la capacidad de convertir el deporte en una herramienta de crecimiento, inclusión y testimonio.
Francesca Porcellato, una de las figuras más emblemáticas del deporte paralímpico italiano, ha forjado una carrera excepcional al más alto nivel en atletismo, esquí nórdico y handbike. Con doce participaciones en los Juegos Paralímpicos, hasta París 2024, su trayectoria constituye un extraordinario testimonio de perseverancia, capacidad para reinventarse y voluntad de afrontar siempre nuevos retos.
Bashir Abdi, atleta belga de origen somalí y uno de los protagonistas del mundo del maratón, se ha hecho con la medalla de bronce olímpica en Tokio 2020 y la de plata en París 2024, además de la de bronce en el Campeonato Mundial de Eugene 2022. A su carrera deportiva se suma un importante compromiso social: llegó a Bélgica de niño tras abandonar Somalia y, a través de Sportaround, la asociación que él mismo fundó, promueve el deporte como herramienta de inclusión y crecimiento para niños y jóvenes.
La ceremonia del Flambeau d’Or fue coordinada por el periodista Luca Ginetto, Past-Presidente del Panathlon Club Venezia, quien acompañó a los dos galardonados en una entrevista que fue más allá de los resultados deportivos, ofreciéndoles la oportunidad de contar las experiencias, las dificultades y los valores que han marcado su trayectoria.
De ello surgió un diálogo intenso y auténtico, que puso de manifiesto la dimensión humana de Francesca Porcellato y Bashir Abdi, así como el significado más profundo de sus experiencias. Sus testimonios convirtieron así la entrega de premios en un momento de reflexión sobre el poder educativo del deporte y el valor del ejemplo, en particular para las nuevas generaciones, llamadas a reconocer en la actividad deportiva no solo un reto competitivo, sino también una escuela de vida, de compromiso y de responsabilidad.
La jornada se vio además enriquecida por las intervenciones del profesor Andrea Rinaldo, ganador del Stockholm Water Prize 2023 y antiguo jugador de rugby de nivel internacional, y del profesor Mattia Losi, quienes profundizaron en la relación entre deporte, ética, cultura y responsabilidad civil, bajo la coordinación de Roberto Papetti, director editorial de Il Gazzettino.
Setenta y cinco años después de aquel primer encuentro en Venecia en 1951, el regreso del Panathlon a la ciudad donde todo comenzó ha adquirido un significado que va más allá de la celebración de un aniversario. Ha sido la ocasión para reafirmar una visión del deporte basada en la excelencia, el respeto, la amistad, la inclusión y la educación de las nuevas generaciones, principios que acercan profundamente la labor de Panathlon International a los ideales del Movimiento Olímpico.
«Ludis iungit» sigue representando así, tras 75 años, no solo un lema, sino un compromiso: unir a través del deporte y convertir el deporte en una herramienta para construir una sociedad mejor.
19th of September 2026 - 75° Ceremony - Flambeau D'Or Panathlon International